Zoé m’épate et m’a clairement dépassée dans l’art de s’organiser : son sac de voyage est si petit que je me sens novice dans ce périple. Je n’avais sans doute pas conscience de l’amoncellement de souvenirs annoncé, ni de la nécessité d’être mobile et rapide pour échapper aux trop nombreuses sollicitations.

L’Inde, c’est un défi de tous les instants, et un challenge que je voulais relever depuis bien longtemps. Zoé, c’est la nana avec qui je suis le plus en phase depuis des années, celle en qui je me suis trouvée, avec une conception de la vie et des valeurs communes qui nous mènent droit vers le même genre de délires. Mon double, en dix fois mieux ! Du coup, la garantie de jolis moments partagés mêmes dans les instants de pure galère. Et on en aura eus ! Ci-dessus, les étapes en 12 jours. Ambitieuses mais finalement pas si folles, on aura eu le temps …de prendre notre temps. Rajasthan partie 1, nous te défions.

À savoir que deux nanas dans cette région, c’est un peu comme deux poules au milieu d’un poulailler en ruth : vigilance constante. Pas de temps pour de l’à peu près, pas de place à l’improvisation, même s’il faut constamment s’adapter. L’insécurité est palpable, et qu’importe la volonté de t’intégrer. Passer inaperçue relève de l’impossible quand tu es plus claire de peau que n’importe quel habitant. On te dévisage, on te suit, on te touche, on te quémande de l’argent, de la nourriture, on te croit riche et on t’arnaque. La pauvreté est partout, bien plus visible qu’au Cambodge, et la misère se ressent d’autant plus que le fossé se creuse entre touristes et locaux.

Pour apprécier l’Inde, il faut d’abord s’ouvrir à tout. Baisser les barrières, surmonter le manque d’hygiène, revoir ses standards de confort, anticiper les besoins, reconsidérer les plans en permanence, et surtout, surtout, avoir conscience que dans ce pays, tout prend du temps. À partir de là, si ces prérequis sont remplis, il est possible de commencer à s’émerveiller en prenant de la hauteur et un peu de recul.

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Il y a tellement à en dire que je ne saurai tout raconter. Il y a aussi tant à découvrir que je ne saurai y retourner sans quelqu’un avec qui partager. J’ai eu la chance de découvrir une infime partie de l’Inde du Nord, et dieu sait que l’Inde du Sud regorge d’autres trésors. Les montagnes de l’Himalaya à cheval entre l’Inde et le Népal me font toujours les yeux doux, tandis que j’ai une revanche à prendre sur le Taj Mahal, seul monument auquel je tenais absolument, mais qui m’est passé sous le nez pour cause de bus annulé. Ce chapitre n’est donc que le premier d’une série de périples annoncés !